ダイエットするなら朝食フルーツダイエット〜青木さやかも実践？

哺乳類の進化

人気ランキング ： 73125位 定価 ： ￥ 5,250 販売元 ： 東京大学出版会 発売日 ： 2002-12

目から鱗の連続です

少しは生物学の知識があるつもりでしたが、初めて知ることが満載でした。そして、専門の研究者にとってもまだまだ未解決の問題がこんなにもあるのかという点で、驚かされました。初めの2章は爬虫類と哺乳類の頭骨を比較しながら話が進みますので、解剖学を知らないと苦しい部分がありますが、斜め読みしてもそこそこ楽しめます。
第3章、第4章は各論になっていて、具体的な現生の動物が出てきますので、専門知識がそんなになくても大丈夫でしょう。特に第3章は秀逸です。地面を這ったり木の枝の上で伝い歩きしながら、昆虫などの小動物を食べていたのが最も原始的な哺乳類であり、一方最も特殊化したのは開けた土地を高速で走る草食獣であるという説明のもと、原始的なものからより特殊化が進んだものの順で、記載されています。物を掴むための足から、走るために余分な指や関節が退化し、ウマのような一本指の強靭な足になっていったという話は、興味をそそられました。その観点からすると、ヒトの手は洗練されてはいるが、原始的な哺乳類の形質を多く残しているという事実が導き出されるのですが、少し意外でした。
読み手を選ぶ本ですが、動物好きで調べ物をしながらの読書が苦にならない人はチャレンジする価値ありです。